Naast Easee’s bekende visie ‘Shape the future of electricity’, is er nog een visie, die minstens net zo belangrijk is: ‘Shape the future of business culture’. Het concept is simpel: de mensen binnen het bedrijf staan altijd met stip op één. Niet gek, want als je investeert in de juiste mensen en goed voor hen zorgt, wordt het product ook beter. Met winst als resultaat. Klinkt logisch, maar de uitvoering ligt voor veel bedrijven toch wat lastiger.  

HR Business partner Bart de Nijs heeft onlangs een artikel gedeeld, waarin hij vertelt over dat hij -net als vele anderen- vastzat in het oude denken. We spreken Bart en vragen hem om tips om de juiste werkcultuur te creëren.  

‘Suddenly it’s about trust and sensibility, not about thrift and control. The modern business culture is incredibly obvious if we assume that ‘ most people are virtuous and trustworthy.’ Je begint jouw artikel met deze alinea, waarin je schrijft dat de overgang vaak moeilijker is dan het lijkt. Waar gaat het mis bij de meeste bedrijven?  

Het gaat het mis bij een gebrek aan vertrouwen in je eigen mensen. Dat is niet eens een heel erg bewust proces, want geen enkel bedrijf zal zeggen dat ‘ie zijn medewerkers in de basis niet vertrouwt. Maar sommige mechanismen zijn zo ingeslepen en zo vanzelfsprekend voor ons geworden, dat we niet eens meer zien dat ze eigenlijk uitgaan van een werknemer die niet te vertrouwen is.  

Neem bijvoorbeeld regels voor mensen die voor hun werk moeten reizen. Die krijgen vaak een gelimiteerd budget voor hun hotel, reis, eten en drinken. Bij het ene bedrijf is dat vrij veel bij het andere weer veel te weinig, maar het gaat om de limiet. Dat limiet zegt eigenlijk: we vertrouwen er niet op dat jij een redelijk besluit maakt over de aankoop van dingen met geld van het bedrijf. 

Ik snap wel dat het soms handig kan zijn om een richtlijn te geven. Mensen die niet vaak reizen hebben misschien wel geen flauw idee wat ‘redelijk’ is, maar een limiet is niet nodig. Vertrouw erop dat je mensen goed omgaan met de middelen van je bedrijf en een weloverwogen keuze maken. Als bijkomend voordeel hoef je dan ook niet alles te controleren. 

In je artikel heb je het ook over ‘People first’. Mensen komen dus bij Easee op de eerste plaats, maar kan je een concreet voorbeeld geven hoe dit er in de praktijk uitziet?  

Uiteindelijk komt het hierop neer: we vragen als Easee van onze mensen dat ze eerst en altijd denken aan hun eigen welzijn. Als je al tot over je oren in het werk zit, thuis een ziek kind hebt en al je sociale afspraken moet afzeggen om dat laatste ordertje ook nog te verwerken, dan is het heel nobel om dat te doen, maar dat is niet wat we willen. 

We willen dat je nadenkt over wat op dat moment de beste beslissing voor jou als persoon is. Uiteraard heb je een belang om je baan goed te doen, maar je hebt ook de verantwoordelijkheid voor je gezin en recht op een sociaal leven. We geloven dat een goede balans er uiteindelijk voor zorgt dat je een gelukkig mens wordt en dat is ook in het belang van Easee. Dus laat die order dan even voor wat het is en zorg eerst goed voor jezelf. Dan maar even wat minder omzet.  

Daarbij vragen we ook aan onze managers en directie om hier goed op te letten bij hun mensen. Zij hebben de taak om goed voor hun mensen te zorgen en ze als dat nodig is te ontzien van te veel werk of stress. Ook als dat op de korte termijn wat extra geld kost. Dat is wat ‘people first’ is en dat maakt Easee ook bijzonder. Ik denk namelijk dat er maar weinig bedrijven zijn die als ze moeten kiezen tussen omzet of het welzijn van hun mensen, echt altijd voor dat laatste gaan. 

Waar kun je als bedrijf zijnde en/of als leidinggevende in investeren om de huidige werkcultuur te verbeteren?  

Ik denk dat het nuttig is om goed na te denken over je filosofie als het gaat om werkcultuur. Wat voor bedrijf willen wij zijn? Hoe gaan we met onze mensen om? Wat heeft prioriteit? Dan komt het allerbelangrijkste: handel ernaar. 

Er zijn zoveel bedrijven met een prachtige visie op hun werkcultuur, maar die wordt in de praktijk helemaal niet uitgevoerd. Dat is volgens mij dodelijk, want het maakt je werknemers cynisch en als je iets niet wil, is het dat wel. Als de mensen die de visie bedenken er niet voor zorgen dat deze door het hele bedrijf wordt begrepen, doorleefd en uitgevoerd, dan heeft het geen enkele zin (behalve misschien wat marketingwaarde) om zo’n visie op te stellen. Het werk zelfs averechts en roept weerstand op. Dat zou ik geen bedrijf aanraden. Dus mijn advies: zorg altijd goed voor je mensen en practice what you preach!